New York, New York, ale předtím ještě Baltimore

Úvodní slovo

Chov koní má své kouzlo, ale i mnoho úskalí a vyžaduje nekonečnou touhu učit se a schopnost přijmout zklamání. Toho druhého je třeba mnohem více. Každý chovatel je jiný. Každý má své názory, své způsoby a přesvědčení.

Někdo nedá dopustit na český chov, někdo tvrdí, že je český chov k ničemu. Někdo je ochoten investovat velké částky do zahraniční krve, někdo naopak pracuje pouze s tím, co má „doma na dvoře.“ Co je správně? Vše. Rozhodující je výkon na dráze a je naprosto běžné, že kůň s původem „poníka na vycházky“ porazí šlechtice s modrou krví. Každý má šanci, a to je důvod proč chovatelé pokračují ve své práci, i když je návratnost mnohdy nulová.

Moc nás není. Jsme už takovou ohroženou skupinou a většina členů už pár dobrých let pobírá důchodové dávky. Přitom není nic úžasnějšího než sledovat úspěchy koně, kterého znáte od jeho prvního nadechnutí a prvních nejistých krůčků.

V tomto blogu bych Vám chtěla přiblížit můj život po boku anglického plnokrevníka.

O mé účasti na třetí a čtvrté části programu Godolphin Flying Start

Na viděnou Kentucky

Poslední epizodu jsme zakončili nezapomenutelným Derby a Oaks víkendem. Ještě předtím, než se přesuneme na moji stáž, kterou jsem absolvovala u trenéra Toma Morleyho působícího v New Yorku zmíním jednu událost, na jejíž organizaci jsme se jako tým podíleli. Leadership Lexington je program pro dospělé obyvatele Lexingtonu a nabízí jim možnost profesionálně růst skrze různá setkání, přednášky a podobné aktivity. Jednou z takových aktivit jsme právě organizovali ve spolupráci s absolventy programu Godolphin Flying Start a profesionály z dostihového světa, abychom těmto lidem přiblížili, jak funguje dostihový sport, chov a jaký dopad má tento průmysl na jejich město a okolí. Skupina měla možnost zhlédnout ranní práce na dráze v Keenelandu a následně jsme ve spolupráci s dražební společností zorganizovali simulaci koňské dražby s živými koňmi a licitátorem. A proč o tom píšu? Reakce lidí na celodenní akci nám dokázaly, že i když žijí ve světovém dostihovém centru, tak nemusí mít o našem sportu absolutní tušení a každý neznalý člověk je promrhaný potenciál a také hrozba pro budoucnost dostihů. A to platí i pro náš o něco menší dostihový svět.

Poslední týden před začátkem našich stáží jsme strávili v Kentucky Horseshoeing School, kde jsme se učili vše o anatomii koňské nohy a především kopyta. Vyzkoušeli jsme si i strouhání a sundávání podkov a týden jsme zakončili teoretickou a praktickou zkouškou. Musím přiznat, že můj respekt ke kovářům stoupl nejméně o 1000 %.

Úsměvem zakrývám bolest aneb pokus o kovařinu na farmě Old Friends, kde se nachází koně v dostihovém důchodu

New York, New York, ale předtím ještě Baltimore

Nastal čas vyrazit na stáže, každý z nás si vybral něco jiného podle vlastní preference. Tři z nás absolvovali stáže u trenérů, jiní byli u organizace HISA, syndikátů, bloodstock agenta, dostihového závodiště nebo dokonce u sázkové společnosti FanDuel.

Po cestě do New Yorku, která trvá třináct hodin jsme využili příležitosti zastavit se v Baltimore – domovu závodiště Pimlico, které již tradičně hostí druhou část americké Trojkoruny Preakness Stakes. Letos se dostih musel obejít bez vítěze Kentucky Derby Sovereignty, ale druhý z Derby Journalism se dostihu účastnil. Kuriozitou je okolí závodiště, kde se nachází staré malé domečky, které obývají z větší části Afroameričani, pro které je Preakness Stakes svátkem a od rána jde slyšet hudba ze všech rohů a voní domácí jídlo, které je nabízeno návštěvníkům dostihům mířícím na závodiště. Po tom, co jsme vyjednali parkovací místo u jednoho z těchto domečků a dostali grilované kuře jsme vyrazili na dostihy. Celý den bylo krásné počasí, v Pimlicu jsou všude květiny, dokonce na doprovodných ponících a celý den je jedna velká párty. Hlavní dostih dne se běžel večer a události předcházely velké ceremonie. Podařilo se nám dostat do vnitřní části závodiště a mohli jsme si tak prohlédnout všechny účastníky, Journalism byl absolutním favoritem dostihu. Skvěle vypadal i populární účastník Kentucky Derby Sandman, který se stal hvězdnou sociálních sítí díky jeho mladému spolumajiteli, který je influencer. Účastníka v dostihu měl i legendární trenér D. Wayne Lukas, se kterým se o pár týdnů později musel dostihový sport bohužel rozloučit. Koně trénoval neuvěřitelných 47 let a jeho odkaz je velmi živý především v amerických dostizích.

Poslední pohled na staré Pimlico

Nad Baltimore se smráká a startuje se hlavní dostih dne. Dopředu vyráží Clever Again a Gosger. Favorit Journalism je v polovině pole, v posledním oblouku má problém zachytit nástup předních koní nakonec se ale rozchází. Žokej Umberto Rispoli to zkouší po bariéře, bez šance. Protlačí favorita koňmi a způsobuje několik kolizí. Journalism se dotahuje na vedoucího Gosgera a těsně vítězí ve 150. Preakness Stakes, Gosger uhájil druhé místo, Sandman třetí. Dostih s velmi kontroverzním doběhem, který zvedl ze sedačky všechny diváky v Pimlico. Už tu v chvíli bylo jasné, že sledujeme jeden z nejsilnějších ročníků tříletých hřebců posledních let. Vystoupení rappera T-Pain bylo definitivní tečkou za skvělým dnem. Byla to však jediná šance vidět staré Pimlico, druhý den se zahajovaly demoliční práce a za pár let bychom měli vidět kompletně zrenovované závodiště hodné trojkorunového dostihu.

Fantastický Journalism si jde pro květinový věnec pro vítěze Preakness Stakes

V Baltimore se také konala breeze-up dražba, která je jako jediná v USA na pískové dráze. Koná se v nepříliš pohledném areálu starého závodiště a koně se předvádí na betoně. Inspekci koní jsem absolvovala s trenérem Tomem Morley, čím začala moje pětitýdenní stáž. Těžko se na dražbě vybíralo. Pár kvalitních kousků vybrali větší hráči, zatímco zbytek koní měl mnoho vad. Po dvou dnech strávených v marylandském Baltimore byl čas vyrazit směr New York.

Květiny všude! Já a moje spolužačka Ivanna v Pimlico

Slavný Belmont Park se nachází v městské části Queens a rozděluje tuto čtvrt na hezkou a o něco horší část. Já a můj spolužák Matt jsme bydleli v té horší části. Realita života v New Yorku, ale celkově v USA není v tuto dobu vůbec dobrá. U koní pracujete s obyčejnými lidmi, často imigranty jejichž současná situace ve Spojených státech je velmi nejistá. Závodiště Belmont Park v tuto chvíli ani neuvidíte, celý komplex srovnán se zemí a na jeho místě vyroste moderní dostihové závodiště, které bude v roce 2027 hostit Breeder’s Cup. Tréninkové centrum s pracovní dráhou však zůstalo netknuté, a tak tu mohou trenéři pokračovat ve své činnosti. Tom Morley patří mezi střední trenéry, co se týká počtu koní v tréninku a také před lety absolvoval Flying Start program. Do jeho stáje jsem přicházela s minimálními zkušenostmi jako někdo, kdo celý život pracoval v chovu. Za pět týdnů si ze mě Tom udělal malého asistenta a musím říct, že se mi na konci Belmont Park velice těžko opouštěl. Tom se mi celých pět týdnů věnoval, odpověděl na každou moji otázku a já měla možnost asistovat špičkovým veterinářům, zubařům či chiropraktikům. Kromě dostihů ve starém Aqueductu, který bude brzy srovnán se zemí jako výměna za kompletní renovaci Belmont Parku jsem měla možnost vycestovat na týden do krásné Saratogy.

Ranní pohled na tréninkovou dráhu v Belmont Parku

Cesta do minulosti – Saratoga

Jak mi řekl jeden z Tomových klientů – jeďte tři hodiny severně, pak odbočte doprava a přesunete se o sto let do minulosti. Nejstarší registrovaná sportovní aréna ve Spojených státech má svoji duši a v porovnání s jinými americkými závodišti je absolutní unikát. Mě svým stylem, architekturou a atmosférou připomínala stará závodiště se Francii. Stáje jsou velice rozhlehlé a dělí a se na část u závodiště a část Oklahoma, která má vlastní pracovní dráhu. Závodiště je domovem stovek koní během každoročního letního meetingu a skýtá mnoho příběhů a tajných zákoutí.

Naše stáj v Saratoze

Naše stáj měla fantastický týden v Saratoze. Krásný syn Uncle Mo – Donegal Momentum zvítězil v Gr.3 Poker Stakes, Outsource s legendárním žokejem Johnny Velasquezem vyhrál v kurzu 56:1 a Paula’s A Star vybojovala umístění ve stakes dostihu. Zlatým hřebem několikadenního meetingu byl bezpochyby Belmont Stakes. Vítěz Kentucky Derby Sovereignty se setkal s vítězem Preakness Stakes Journalism a velké šance měl i třetí z Derby Baeza. Dostih se běžel až v podvečer a za zvuků Sinatrovy písně New York, New York vstupují účastníci do dráhy. Poslední část americké Trojkoruny je odstartována, do čela vyráží Rodriguez. Sovereignty a Journalism se navzájem hlídají ve středu pole. V posledním oblouku vyráží oba dva zároveň, Journalism chvíli vede, ale Sovereignty rozjíždí svoji ohromnou akci a pod rukama přechází do vedení. Baeza dobíhá třetí. Absolutní vrchol dostihového sportu, tento dostih se zajisté zapíše do historie.

Sovereignty kraluje tříletému ročníku! Kompletní Trojkoruna a vítězné foto s žokejem Juniorem Alvarado

Pokud budete mít někdy možnosti navštívit Saratogu, nenechte si ujít místní dostihové muzeum a síň slávy. Dozvíte se něco o historii nejen amerických dostihů a najdete zde třeba vítězné trofeje Secretariata či Seabiscuita.

Muzeum dostihů a síň slávy v Saratoze opravdu stojí za návštěvu

Poslední týden americké fáze jsme strávili návštěvami hřebčínů a loučením se s tamním týmem Godolphinu. Šest měsíců v Americe je za mnou a tím i první rok programu Godolphin Flying Start. Po krátké návštěvě Francie, kam jsem šest let jezdila pracovat, jsem strávila pár týdnů doma ve Střelicích, než jsem se vydala na jižní polokouli.

Zpět v Kentucky - výborný Flightline

Land Down Under

Poslední řádky píšu již z Austrálie, kde začínáme náš druhý rok programu. Nacházíme se zde v malém městě Aberdeen v Hunter Valley, centru chovu v Austrálii. Následující blog tak bude z buše plné klokanů, hadů, pavouků, ale i rychlých koní.

Tereza

Ochutnávka z Austrálie - nádherný výhled na Hunter Valley

Informace o programu Godolphin Flying Start

Další z možností pro mladé dostihové nadšence jsou například kurzy Irského národního hřebčína