Potvrdí Zenyatta svou výjimečnost?
Při vší úctě k ostatním koním na startu je letošní Breeders‘ Cup Classic (Gr. 1, 2000 m, písek) o jediném koni. V devatenácti startech neporažená Zenyatta (3:1) už má místo v dostihové historii jisté a poslední start její kariéry je největší událostí sezóny.
Obhájkyně vítězství letos svou famózní sérii protáhla o pět triumfů, při nichž připravovala svým příznivcům nejeden infarktový zážitek. Se svým tradičním spídem totiž často přicházela až v posledních metrech, o čemž svědčí i skutečnost, že v posledních třech startech měla v cíli maximálně půldélkovou převahu. Proti hřebcům se představí poprvé v sezóně, ale to se po loňských skutečnostech nezdá být jako výrazné mínus a více se tak spekuluje o jejích sympatiích k pískovému podkladu, protože většiny svých úspěchů totiž dosáhla na polytracku. Nicméně svého letošního nejsuverénnějšího vítězství dosáhla právě na klasickém písku v Apple Blossom Handicapu a i její tělesná konstituce napovídá, že povrch dráhy v Churchill Downs by pro ní neměl být problém.
Její auru výjimečnosti se bude snažit narušit Lookin at Lucky (6:1). Ten zklamal v roli favorita v blátivém Kentucky derby, když se ve dvacetihlavém poli dokázal svou obvyklou koncovkou proplést jen na šesté místo. Poté si ale spravil chuť triumfem v Preakness Stakes a přemožitele nenašel ani v dalších dvou startech. Vysoké ambice má i Blame (6:1), který po dvou vítězstvích v Grade 1 handicapech překvapivě prohrál v Jockey Club Gold Cupu. Tam si v průběhu dostihu nechal příliš utéct od startu vedoucího Haynesfielda (12:1), jenž měl přes vypuštěný závěr v cíli k dobru čtyři délky. Pro Quality Roada (8:1) loni skončil Breeders‘ Cup rodeem ve startovacích boxech, ale letos o sobě zatím dává vědět jen úspěchy na dostihové dráze. Jedinou porážku v této sezóně zaznamenal na začátku srpna v Saratoze, kde dlouho sahal po vítězství, ale nakonec ho o hlavu předstihl o více jak dvě kila méně nesoucí Blame.
Letošní ročník vrcholu mítinku se odehraje bez evropské účasti a tak jediným neamerickým koněm na startu bude japonský Espoir City (17:1). Ten cestuje poprvé za hranice své domoviny, kde startuje především na mílových distancích a většinou sbírá vítězství. To ovšem nebyl případ posledního startu, který byl jeho premiérou po letní pause a skončil v něm na tři délky vzdálené druhé příčce.
(vab)
